05/06/2026
Idag är det Fish n chips dagen!!!
Fish and chips är idag en av världens mest kända pubrätter, starkt förknippad med Storbritannien. Men bakom den enkla kombinationen av friterad fisk och potatis döljer sig en lång och oväntad historia där handel, migration och industriell utveckling spelar avgörande roller.
Historien börjar egentligen inte i England, utan i Medelhavsområdet. Redan på 1500-talet tog sefardiska judar med sig traditionen att fritera fisk i olja när de flydde från Spanien och Portugal under inkvisitionen. Denna rätt, kallad pescado frito, bestod av mjölad och friterad fisk som kunde ätas kall, vilket gjorde den praktisk under sabbaten då matlagning var förbjuden. När judiska samhällen slog sig ner i England, särskilt i London, spreds denna tillagningsmetod snabbt och blev populär bland lokalbefolkningen.
Den andra halvan av rätten – potatisen – har en helt annan bakgrund. Potatisen kom till Europa från Sydamerika och blev först på 1800-talet en viktig basvara i Storbritannien. Friterade potatisstavar, inspirerade av fransk eller belgisk mattradition, började då spridas som billig och mättande gatumat. När dessa två element, friterad fisk och friterad potatis, till slt kombinerades, skapades en rätt som visade sig passa perfekt in i det framväxande industrisamhället.
Fish and chips som vi känner det idag uppstod under mitten av 1800-talet. De första kända fish and chip-butikerna öppnades omkring 1860, både i London och i norra England. Vem som var först är fortfarande omdiskuterat, men både Joseph Malin i London och John Lees i Lancashire brukar lyftas fram. Samtidigt bidrog industrialiseringen till rättens snabba spridning. Utbyggnaden av järnvägar och utvecklingen av trålfiske gjorde det möjligt att transportera färsk fisk till storstäderna i stora mängder, vilket höll priserna låga.
Under slutet av 1800-talet och början av 1900-talet exploderade populariteten. Fish and chips blev en självklar del av arbetarklassens kost eftersom den var billig, mättande och snabb att servera. Den kunde dessutom ätas direkt ur papper, ofta inslagen i tidningspapper, vilket gjorde den till ett tidigt exempel på takeaway-mat.
Rätten fick också en särskild betydelse under krigstider. Under både första och andra världskriget betraktades fish and chips som så viktig för befolkningens moral att den inte ransonerades, till skillnad från många andra livsmedel. Detta bidrog ytterligare till dess status som en nationell symbol.
Idag ses fish and chips ofta som en ikon för brittisk kultur, men dess historia visar tydligt att det är en rätt som vuxit fram genom möten mellan olika kulturer. Kombinationen av sefardisk mattradition, europeisk potatiskultur och den brittiska industrialiseringens behov skapade tillsammans en av världens mest långlivade och älskade rätter. Det är just denna blandning av enkelhet och historia som gör fish and chips till mer än bara pubmat – det är ett tydligt exempel på hur mat kan spegla samhällsförändringar och mänskliga rörelser över tid.
