11/06/2023
JACK DANIELS. 🇺🇲
Aunque no se sabe a ciencia cierta, según los registros de la época, Jasper Newton Daniel, habría nacido en 1850 en el condado de Lincoln (Tennessee) en el seno de una familia de diez hermanos. Este pequeño chiquillo sería llamado cariñosamente por todos Jack. A la edad de seis años su madre falleció y su padre volvería a casarse con otra mujer. Al no poder hacerse cargo de todos sus hijos, Jack quedó bajo la custodia de su tío, un ministro luterano que regentaba una destilería de whisky en sus ratos libres. Dan Call, que así se llamaba, usaba un proceso habitual de la zona para fabricar la bebida, pasando el whisky recién destilado por un filtro de carbón de arce, lo cual le daba mayor dulzor al brebaje y le quitaba impurezas. La verdad es que en aquella época no eran muchos los que usaban este método, ya que era caro y demasiado lento.
Sin embargo, su tío tuvo ciertos problemas con la congregación por esta afición, así que decidió dejar la destilería al pequeño Jack, que por aquel entonces tenía solamente 13 años pero que se había convertido ya en un verdadero experto en el trabajo. Con el paso del tiempo, Jack decidió trabajar para hacer que el whisky de su tío fuera más fino y suave, eligiendo para ello un proceso de fabricación con carbón de arce duro.
En 1866 sería cuando finalmente se decidió a registrar el licor ante las autoridades correspondientes de la época. No obstante, no sería hasta el año 1904 cuando Jack decide inscribir su Whisky Tennessee Old Nº7 en la Feria Mundial de San Luis en Missouri, lo cual le valió la Medalla de Oro y el reconocimiento al mejor whisky del mundo.
En todos estos años Jack nunca llegaría a casarse ni a tener hijos, por lo que educó a uno de sus sobrinos, Lem Motlow, en las artes de la destilería y a formarlo para llevarle la contabilidad del negocio. Sería precisamente éste quien heredaría la destilería al morir su tío. Jack, que nunca tuvo mucha memoria para recordar las combinaciones, le pegó un día una patada a su caja fuerte, lo cual le causó una herida en el pie que le iría gangrenando la pierna y le llevaría a la muerte en 1911.
En la actualidad la destilería de Lynchburg sigue realizando el proceso tal y como se hacía en 1866. Se calcula que las gotas del licor tardan doce días en atravesar el carbón dentro del tambor. Después, el líquido es almacenado en barriles de roble durante un tiempo que no está establecido. Son los propios catadores de la destilería los que deciden cuando el whisky está listo para ser embotellado. Pero además se dice que el ingrediente secreto es el agua que se extrae de una cueva subterránea de Tennessee. Todo ello da lugar al color, cuerpo y sabor característico del Jack Daniel’s que hace que muchos lo confundan con el bourbon a pesar de su alta graduación alcohólica.
Además, hoy en día esta bebida que ha sido la preferida por cantantes como Frank Sinatra o los Rolling Stones sigue manteniendo su característica etiqueta negra que aún mantiene cierto halo de misterio a su alrededor, especialmente por el número 7. Una de las leyendas sostiene que hace referencia al número de envío por ferrocarril sonde los barriles habían sido marcados con el número 7. Sin embargo, también se dice que el número se debe a la séptima receta aprobada por Jack para elaborar la bebida. Pero también queda lugar para otros cuentos como que el número haga referencia a la cantidad de novias que tuvo Jack o que hacía alusión a la forma que éste tenía de escribir la letra «J» y que se confundía fácilmente con un 7. Lo cierto es que nunca lo sabremos, ya que Jack se llevaría el secreto con él a la tumba.
Lo que sí sabemos es que este trago ha recibido numerosos premios a lo largo de su historia tanto por su calidad, siendo uno de los más solicitados en los bares actualmente. Y es que su sabor y su color ámbar resultan completamente irresistibles para todos aquellos que se consideren amantes del buen whisky
