Mezonte

18/10/2023

Sacual número 1

Lo que sea que sea el mezcal, al menos comenzar por el poder de la palabra.

"―¿Miguel Ángel quién te dijo que no podías nombrar mezcal a tu mezcal?

La historia comienza cuando empecé a salir a ferias y exposiciones. Allá por 2008. Iba a las ciudades, a Guadalajara, a Ciudad de México. Iba primero con unas botellas de refresco y me decían que estaba bueno el producto. “Sí es mezcal, deberías ponerle una etiquetita que diga que es mezcal para que se venda mejor” me decían."

Sacual Número 1 El mezcal         CARTA EDITORIAL Actualmente vemos mezcales en las barras de muchos bares, restaurantes, mezcalerías, hasta en tiendas departamentales ostentosas. Se ha vuelto un común en nuestro entorno gastronómico y hasta de estatus social. Pero ante tanta exposición ocu...

14/10/2023

Pásenle a leer, comentar y seguir la conversación en el Sacual

🔥¿Qué es un mezcal tradicional?🔥

"En esta primera edición, decidimos rebobinar la memoria a lo que en esencia representan los mezcales tradicionales, también conocidos como mezcales campesinos. Estos destilados que han estado presentes en las comunidades productoras alrededor del país durante siglos (algunos argumentan que incluso milenios) y que indiscutiblemente forman parte de nuestro patrimonio biocultural."

Sacual Número 1 El mezcal         CARTA EDITORIAL Actualmente vemos mezcales en las barras de muchos bares, restaurantes, mezcalerías, hasta en tiendas departamentales ostentosas. Se ha vuelto un común en nuestro entorno gastronómico y hasta de estatus social. Pero ante tanta exposición ocu...

28/04/2023

Consejo sinvergüenza

"La primera controversia aparece con el estudio técnico elaborado por el Consejo Mexicano Promotor de la Raicilla (CMPR) para solicitar al Instituto Mexicano de la Propiedad Industrial (IMPI) la declaratoria de protección con denominación de origen para esta bebida. En ese estudio se buscaba extender la demarcación territorial de la denominación de origen a 80 municipios del estado de Jalisco, más uno de Nayarit, incluyendo a siete de las doce regiones de Jalisco, con argumentos más fantasiosos que reales, como señala en su página 123 cuando dice que “se considera resaltar al municipio de Zapotitlán de Vadillo, porque es en donde se localizan un mayor número de productores de vino mezcal Raicilla [sic], que se quieren asociar al consejo”. Esto ni siquiera es una confusión, es algo más simple: una mentira.

Los mezcales de Zapotitlán de Vadillo han alcanzado un prestigio nacional e internacional, y es obvio, además de vergonzoso, que en su afán expansionista, el CMPR quisiera montarse en tradiciones de producción completamente ajenas a la raicilla."

Información obtenida en MILPA A.C. (17 de diciembre de 2022) Controversias en torno de la denominación de origen raicilla. La Jornada del Campo. Enlace: https://bit.ly/44cnEOY

📷 Pedro Jiménez

26/04/2023

Consume local y con raíces

“Los compradores necesitan aprender el proceso y ver cómo se hace el mezcal porque es más que solo hacer mezcal”, dice Margarita Blas, una productora de mezcal de tercera generación que trabaja con marcas, como Doce Mezcal, una marca propia con sede en los EE. UU. “Se trata de cultivar agaves, traer el agave al palenque. Estás expuesto a mucho humo y calor. Necesitan entender por qué el mezcal no es algo que podamos vender barato”.

Para Blas, recibir un pago adecuado por su producción de mezcal marca una gran diferencia. “La gente nos ha visitado, ha mostrado respeto por lo que hacemos y nos ha pagado un buen precio por nuestro trabajo. Sus marcas están creciendo porque están creciendo en el respeto por nosotros”, dice ella.

Como consumidor, aprender sobre la producción de mezcal, visitar Matatlán, México para escuchar las historias de las mujeres y comprar marcas locales, cuando sea posible, es clave para apoyar a estas mujeres y su artesanía. Aunque ir a México no es una opción para todos, seguir las cuentas de redes sociales de estas mujeres puede ayudar a respaldar sus negocios. Los seguidores pueden ver cuándo viajarán las mujeres a destinos potencialmente más convenientes y aprender más sobre la producción de mezcal.

“Si la marca es realmente pequeña o si la destilería se maneja desde su casa, probablemente sean propiedad de locales”, dice Palma. “Vea su Instagram, vea de qué se trata su mensaje para que pueda consumir de manera más responsable”.

Además, investigar y comprar marcas disponibles en su área que trabajen con productoras indígenas puede ayudar a apoyar desde lejos. Como cualquier licor, algunos productos de mezcal etiquetarán sus botellas con esta información, mientras que otros pueden requerir más investigación."

Información obtenida en Shayna Conde (24 de abril de 2023) Indigenous Women Working in Mezcal Are Ready to Be Recognized for Their Work. Wine Enthusiast. Enlace: https://bit.ly/3n7EI8j

📷 Pedro Jiménez

21/04/2023

Zinacantán en Tucson, Arizona

"El miércoles 3 de mayo, Zinacantán Mezcal celebrará su décimo aniversario y el segundo aniversario de su planque, ubicada en Puebla, México, entre las colinas de San Diego La Mesa Tochilmitzingo. Ese día podemos estar seguros que Diana Pinzón lucirá una sonrisa triunfal.

Copropietaria de Zinacantán con la Maestra Mezcalera, Fabiola “Faby” Torres Monfils, trabajan en la restauración y preservación el ecosistema que hace posible la producción de mezcal.

A partir de la observación y la experiencia de Pinzón y Torres Monfils, el mezcal no está destinado a ser producido en masa y es inherentemente un producto premium que vale cada centavo. Combinando su conocimiento sobre el mundo natural, Pinzon, quien tiene formación universitaria, y Torres Monfils, quien tiene formación autodidacta, han aprendido que el agave es solo un aspecto de la ecología de las colinas de San Diego La Mesa y su interconexión con un ecosistema equilibrado le permite prosperar.

Pinzon se considera a sí misma una activista ambiental y constructora de comunidades, es consciente de que no todos los miembros de la industria del mezcal comparten los mismos valores o puntos de vista en los que ella y Torres Monfils están de acuerdo. Ambas han chocado contra lo que ella llama el “techo de cristal” del patriarcado mexicano. Los desafíos con las leyes de propiedad de la tierra y las reglas sociales tácitas centradas en los hombres foralecen su impulso para invitar a la discusión dentro del mundo del mezcal y así generar conciencia sobre cómo puede convertirse en una industria socialmente más inclusiva y ambientalmente responsable."

Información obtenida en Sariya Jarasviroj (19 de abril de 2023) 2023 Agave Heritage Festival: Diana Pinzón of Zinacantán Mezcal. Tucson Foodie. Enlace:

A presenter for the 2023 Agave Heritage Festival, Pinzon, who is Colombian-Mexican, will bring both her training and her passion.

19/04/2023

Demanda infinita

"Aquí comienza el floreciente movimiento “Mezcalifornia”. Y acaba en pequeños lotes de aguardiente de agave producidos por destilerías artesanales de todo el estado.

Pero no lo llames tequila o mezcal. Esa distinción solo es propia de los aguardientes de agave producidos en determinadas partes de México.

Independientemente del nombre, sigue siendo una bebida artesanal muy especializada. El agave crece lentamente y aún no tiene una producción racionalizada en Estados Unidos. Los licores resultantes son escasos y caros. Sin embargo, cada vez más cultivadores plantan agave, y el tequila y el mezcal figuran entre las bebidas más populares de Estados Unidos. Cuando se le pregunta por la demanda de agave cultivado en California, el agricultor y activista del agave Craig Reynolds responde: “Creo que es infinita”.

“Los destiladores artesanales de California comprarían todos los agaves maduros en una cantidad 10 veces mayor a lo que yo estoy produciendo, 100 veces. Tienen la capacidad para vender sus licores de agave a un precio superior”, dijo Reynolds. “Y solo es cuestión de que crezca. En mi opinión, nos queda un largo camino por recorrer para llegar a saturar el mercado de los licores de agave”."

Información obtenida en Benjy Egel (12 de abril de 2023) Agricultores del área de Sacramento tienen una nueva visión del mezcal y el tequila. The Sacramento Bee. Enlace:

Cuando se le pregunta por la demanda de agave cultivado en California, un agricultor y activista del agave responde: “Creo que es infinita”.

14/04/2023

Agave Heritage Festival

"Ahora ya en su decimoquinto año y atrayendo una mayor atención nacional e internacional, el festival tuvo un comienzo modesto, según Todd Hanley, el fundador del festival y director ejecutivo de Hotel Congress y Maynards Market & Kitchen.

“Originalmente fue una celebración de una noche alrededor del Cinco de Mayo, basada en la creación de eventos del Hotel Congress para ofrecer a las personas dentro de la comunidad una razón para venir al centro”, dijo Hanley. “En 2008, el centro de la ciudad era una sombra de lo que es ahora”. El evento principal fue una competencia de cócteles “Iron Bar”, con tequila como el único destilado de agave.

Con el tiempo, se agregaron a la línea de licores el mezcal, bacanora, raicilla y sotol. “Desde 2009 hasta, creo, 2016 o 2017, convertimos [la celebración] en la Semana de la herencia del agave”, afirma Hanley, aunque solo hubo tres o cuatro días de eventos. Había un sistema de dos niveles. La parte VIP de la fiesta fue una Gran Degustación, con degustaciones de destilados y platos presentados por chefs locales en una variedad de estaciones de comida en el salón de baile de un centro turístico. Este evento se complementó con varias reuniones de admisión general, incluida la que se convirtió en la fiesta emblemática en el patio del Hotel Congress.

No fue sino hasta que tomó popularidad alrededor de 2018 cuando el etnobotánico y autor Gary Nabhan se involucró. Junto con su profundo conocimiento de la flora del desierto, Nabhan tiene fuertes lazos comunitarios y renombre internacional. Hanley afirmó: “Debido a su experiencia con la historia de las plantas de agave y su conexión con la Universidad de Arizona y el Museo del Desierto de Sonora durante muchos años, [Nabhan] incorporó a todas estas organizaciones a la discusión general”. Los lazos de Nabhan con Mission Garden y Tohono Chul Gardens también ampliaron el alcance del festival."

Información obtenida en Edie Jarolim (08 de abril de 2023) Education with a kick: the 15th Agave Heritage Festival goes big. Tucson Foodie. Enlace:

A number of (mostly) downtown venues are hosting multi-course pairing dinners, guided mezcal tastings, and bar takeovers for the first time.

12/04/2023

Maestras del mezcal

"Tuvieron que pasar 36 años de trabajo para que a Floriberta Barranca se le haya reconocido como la primera maestra mezcalera en la Montaña baja de Guerrero.

Ella está al frente de su producción en la comunidad de Ahuacuotzintla, en el municipio de Chilapa. Empezó a trabajar en la siembra y corte de maguey desde los 12 años junto a su padre, Juan Elodio Barranca. Después ayudó a su esposo, Faustino Castro, en la destilación. Ahora aplica sus saberes para estar al frente de la producción de su propio mezcal. “Antes decían que las mujeres no valían más que los hombres, pero ahora estamos iguales, tenemos que trabajar igual. Y si mi mezcal les gustó, lo seguiré trabajando”, dice la maestra Floriberta.

Otro ejemplo es Fulgencia Nava, de la comunidad de Los Amates, municipio de Chilapa, quien además de llevar alimentación a los trabajadores de la destiladora ha entrado a la mitad de la fabricación de mezcal. Los conocimientos los adquirió al trabajar con su extinto esposo, Fernando Navarrete, maestro mezcalero.

En Topiltepec, municipio de Zitlala, se encuentra Estefanía Carreto Miranda, esposa del experimentado maestro Silvestre González García. Estefanía sabe todo el proceso artesanal para producir mezcal. Ayuda en la cocción y fermentación.

Lucina Esteban Miranda, de Ahuihuiyuco, otra comunidad de Chilapa, ha continuado al frente de la producción que dejó su esposo Eloy Hernández. Su producto lo comercializa de manera independiente.

También está el caso de Catalina Bello, dedicada a moler el bagazo de maguey que se utiliza para fermentar. Catalina le ayudaba a su padre, Pedro Bello.

Y Rafaela Bastián, de Tecoanapa, municipio de Ahuacuotzingo, se dedica a la reforestación y tareas de la fábrica."

Información obtenida en Luis Daniel Nava (08 de abril de 2023). Guerrero: las maestras del mezcal claman por ayuda. Proceso. Enlace: https://bit.ly/3MCfl8X

📷 Pedro Jiménez

05/04/2023

Un gran cambio se avecina

"Menos de la mitad de las mujeres de 15 años o mayores forman parte de la fuerza laboral en México. El empleo femenino está limitado por muchos factores incluyendo una mayor, si no es que toda, la responsabilidad por el trabajo no remunerado en casa y diversas formas de violencia en el lugar de trabajo. La geografía y etnicidad exacerban este desequilibrio: tan solo 34% de las mujeres en áreas rurales y poco más de un 25% de las mujeres indígenas participan en trabajos formales. El machismo –ese sentido exagerado de masculinidad que apuntala las normas patriarcales– ejerce un papel fundamental en la falta de representación femenina, dice la maestra mezcalera Patricia Acevedo Pacheco, de 61 años. Ella explica que tratándose de industrias relacionadas con el alcohol, los tabúes añejos también constituyen un factor importante.

“Por ejemplo, se dice que cuando una mujer es muy coqueta y trae la sangre caliente y entra a la fábrica, el mezcal ya no fermenta. Hay señores más grandes que todavía no dejan entrar a las mujeres a las fábricas”.

Sin embargo, hasta en las áreas rurales se está produciendo un cambio. En Atlixtac, municipio nahua en la Montaña de Guerrero, María Concepción Casarrubias Ramírez participa activamente en la producción de mezcal de la destilería comunitaria. “Cada vez somos más mujeres”, dice. Antes de divorciarse, su esposo le prohibía trabajar ahí. “Solo que a veces por pena o por el estigma, porque muchas veces la gente piensa, ‘Esa ya no necesita de un hombre, ya se vale por una misma’. Tal vez por eso a veces no nos queremos involucrar más en el trabajo que es del campo, de los hombres”.

Antonia Castillo Farías, de 32 años, quien trabaja junto con Casarrubias, también ha tenido que negociar su creciente participación en la destilería. “Al principio yo comencé llevando de comer todos los días a mi esposo. Ahora ya me manda a hacer algunas cosas. Me dice que para que yo aprenda. Por ejemplo, cuando va al campo a labrar, yo acarreo los magueyes en burros”."

Información obtenida en Avigaí Silva, Aline Suárez del Real y Patricia Zavala Gutiérrez (02 de abril de 2023). La tradición se puede ir creando.Las mujeres hacen camino en la industria de las bebidas en México. Global Press Journal. Enlace: https://bit.ly/3zB8k0t

📷 Pedro Jiménez

31/03/2023

Contra el error

"Ya sea que se considere un aficionado dedicado, un entusiasta general o un novato, todavía hay mucho que podemos aprender sobre el mezcal, el destilado mexicano de agave cuya popularidad no muestra signos de disminuir.

Es por eso que Jon Bamonte, bar tender principal de Vernick Fish, el restaurante de mariscos sostenible en la planta baja del Four Seasons Hotel Philadelphia en Comcast Center, acaba de presentar un nuevo programa de mezcal con Mezonte, una organización sin fines de lucro que promueve y preserva la producción de mezcales tradicionales.

Debido a que el aumento en la demanda de mezcal, lamentablemente, también ha tenido un costo para la identidad y el legado del mezcal, Bamonte espera aclarar algunos conceptos erróneos comunes.

El primero es sobre el añejamiento. “Con la mayoría de los destilados de agave, no añejas en madera, cultivas el agave en sí”, afirma sobre el proceso de maduración del agave, que puede llevar décadas. Y aunque algunos correlacionan un perfil fácil de beber con una mayor calidad, Bamonte dice que eso es falso: “Los destilados de agave no están destinados a ser suaves. Se supone que son audaces y asertivos con sabores complejos”. Además, no se deje engañar por empaques o etiquetas elegantes. Él explica: “Otro error común es que una botella más atractiva se traduce en un mejor producto. Sin embargo, en la mayoría de los casos eso no podría estar más lejos de la verdad”."

Información obtenida en Katie Chang (29 de marzo de 2023). Why Mezcal Fans Should Have This Artisan Brand And Philadelphia Restaurant On Their Radar. Forbes. Enlace: https://bit.ly/3K08PWu

📷 Odin Mezcalería

29/03/2023

El problema y las alternativas

"El problema más evidente en las distintas fases de crecimiento y expansión de las denominaciones de origen para destilados de agave, son sus implicaciones socioambientales en cuanto a su marcada incapacidad para preservar la riqueza patrimonial que representan los destilados mexicanos que tienen tan alta densidad biocultural. La abierta contradicción entre el éxito comercial del tequila y del mezcal, frente a los cada vez más problemáticos impactos socioambientales que generan, es resultado del imperativo cortoplacista del mercado que, por maximizar la tasa de ganancia, elude cualquier compromiso en cuanto a la preservación de los recursos bióticos y cognitivos asociados a la cadena de valor.

La alternativa a esos escenarios que privilegian la ganancia, a cambio de la degradación ambiental, es la creación de otros dispositivos de reconocimiento y protección, comprometidos con el cuidado y la regeneración de la diversidad biocultural, como los sistemas participativos de garantía y los sellos verdes, que pueden servir para estimular nuevas formas de apropiación colectiva versus la apropiación individual y corporativa, y que permitan comunicar a los consumidores valores alternativos asociados al respeto por el medio ambiente, con base en economías ecológicas y estrategias de resiliencia socioambiental. La creación de sellos verdes y biodiversos constituyen un camino alternativo a las denominaciones de origen, que procura devolver la gobernanza socioambiental y la apropiación colectiva de los recursos a las comunidades productoras de origen campesino, que son, en todo caso, la principal línea de defensa contra el avance del agronegocio y el neoextractivismo rural."

Información obtenida en Carlos Lucio (17 de diciembre de 2022) Implicaciones socioambientales de las denominaciones de origen para destilados de agave en México, a 50 años de su creación. La Jornada del Campo. Enlace: https://bit.ly/3zfVqEY

📷 Pedro Jiménez