16/09/2026
今年、シャンパーニュの収穫開始が史上最早(8月6日~)だったハナシの続きです。タイミングのずれは、働く人たちにも小さくない影響を及ぼしています。まず、阿鼻叫喚の『バカンス返上』について。フランスは、年間5週間の有給休暇取得が、法律で義務づけられている幸せの国です(日本は年にたった5日……)。有休はいつどんなふうに消化しても自由なのですが、多くの人・家族は、7月末から8月末の間に、2~4週間まとめて取って旅行に出かけます。『フランス人はバカンスのために働いている』と言われるほど、この夏休みの旅は大事なイベントなのですが、『社長、大変です!!シャルドネがもう熟れ熟れで、すぐに摘まなきゃです!』と、留守番の従業員から電話がかかってくると、どこにいようと飛んで帰らなければなりません。『マジかよ』『ざけんな』『チッ』と、不満足ハンパなしですが、ブドウの収穫は、ワイン造りにおける最重要判断なので、人任せにはできません。かくして、ストレスホルモンであるコルチゾールが、イライラ全開の社長の副腎皮質から大量かつ持続的に分泌されると、いわゆる脳汁(ドーパミン)の放出が抑制されてしまい、さらに不満足になった社長の自律神経は乱れに乱れ、結果としてシャンパーニュの味が落ちたらどうしましょう問題。
非常に深刻で痛ましい事故も、今年8月のシャンパーニュでは発生しました。収穫作業の最中に、ふたりの方が亡くなったのです。おひとりは、ブドウ畑の畝間に、意識不明の状態で倒れていた66歳男性(8月15日)。もうおひとりは、ブドウを運ぶトラックの運転席で亡くなっていた55歳男性(8月17日)。悲劇の起きた両日は、極端な気温ではなかったようなので、死因と暑さの因果関係ははっきりしないものの、9月だったら起きなかったんじゃないかと考えずにはいられません。
8月の収穫は、ニュー・ノーマルになりました。いずれ、7月に摘み取りが始まる年が来るでしょう。それでも、ワイン生産者は与えられた土地から離れられません。適応するしか道はないのです。我々飲み手も、生産者たちの努力を精一杯応援しましょう👍🍇✨
●話(中の人):都内某超高級ホテルでサービスする若手イケメンソムリエ。シャンパーニュに精通。
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