25/01/2022
TENES
« Dar el bey » Qui es ce Bey ?
Il existe une très belle et somptueuse bâtisse datant de l’ère coloniale située à mi-chemin entre le port de commerce et celui de la pêche (à peine 800 m entre les deus ports) qu’on nomme « Dar El Bey » ou maison du Bey .Elle sert depuis plusieurs années comme résidence secondaire aux walis qui se sont succédés à la tête de la wilaya de Chlef. Généralement c’est pendant la saison de l’été que les walis s’y rendent pour échapper à la chaleur caniculaire de Chlef et de profiter de la brise de mer et de la fraicheur de la nuit de la ville côtière de Ténès. Apres cette brève introduction nous avons voulu savoir davantage sur ce personnage qu’on nomme le Bey. Il faut dire que nous avons posé la question à de nombreux citoyens natifs de la ville de Ténès mais aucun n’a pu nous donner avec précision des informations sur le sujet.
Tout d’abord il faut savoir que ce Bey est un tunisien né le 4 mars 1881. Il étudie au collège Sadiki, puis au lycée Carnot de Tunis. Il a vingt-cinq ans, lorsque son père, le prince Mohamed En-Naceur, accède au trône le 11 mai 1906. Pas plus que ceux qui l’ont précédé, ce dernier ne va tenter de s’opposer à la résidence générale. Pourtant, influencé par ses fils Moncef et Hassine, gagnés par les idées nationalistes du Destour d’Abdelaziz Th’aalbi, il va néanmoins accepter de présenter une liste de revendications en dix-huit points au gouvernement français (mars 1922).
Dans la longue lutte de la Tunisie pour son indépendance, Moncef Bey, souverain husseinite de 1942 à 1943, occupe une place à part. Face à la toute-puissance de la résidence générale française, il fut le premier souverain de Tunisie, depuis le traité du Bardo qui instaura le protectorat en 1881, à rompre avec la tradition de servilité et de docilité qui caractérisa les différents beys issus de la dynastie* des Husseinites. Durant son règne, certes éphémère, il refusera ainsi d’être la marionnette des autorités françaises et ne cessera de plaider pour obtenir des réformes, tout en multipliant les critiques publiques à l’égard de l’administration coloniale. Pour les nationalistes tunisiens, il est le « roi nationaliste et réformiste », mais aussi le « roi martyr » en raison de sa destitution et de sa déportation décidée par la France. Il est aussi celui dont les tentatives, parfois naïves, pour arracher la Tunisie à sa dépendance à l’égard de la France, ont impulsé dans le mouvement nationaliste tunisien une nouvelle dynamique dès le milieu des années 1940.
Moncef Bey fut Bey de Tunis du 19 juin 1942 à sa destitution le 15 mai 1943. Il est l'avant-dernier représentant de la dynastie husseinite, investi prince héritier le 30 avril 1942 et a succédé à son défunt cousin Ahmed II Bey. Durant son règne, marqué par la Seconde Guerre mondiale, il tente d'affirmer son indépendance vis-à-vis des autorités vichystes dont dépend la Tunisie, tout en protégeant sa population des conséquences du conflit. Il fut l'un des principaux soutiens du mouvement nationaliste, et fit preuve, par une attitude de bascule entre les diplomates étrangers et les autorités du protectorat, d'une grande souplesse politique qui lui permit de servir les intérêts de ses sujets et la cause de son pays. Moncef Bey s'illustre dans sa jeunesse en jouant un rôle politique important, notamment lors des événements d'avril 1922, où il soutint les revendications des membres du Destour qu'il fit recevoir par son père Naceur Bey. Il s'appuya pour cela sur le pacte fondamental de 1857 selon lequel la Tunisie était considérée comme un pays souverain protégé par la France mais non colonisé. Il est investi prince héritier le 30 avril 1942 et succède à son défunt cousin Ahmed II Bey le 19 juin de la même année. A peine intronisé, son attitude déplait à la France qui a l'habitude de beys plus consensuels. Ainsi, dans un mémorandum du 2 août 1942 présenté par son grand vizir Hédi Lakhoua et adressé au maréchal Pétain, il met en avant plusieurs revendications ayant pour objectif de renforcer la souveraineté tunisienne aux côtés de la souveraineté française. Durant la présence en Tunisie des troupes de l'Axe, de novembre 1942 à mai 1943,(seconde guerre mondiale) il intervient régulièrement pour protéger la population, en particulier les Juifs, chaque fois qu'elle est exposée aux exactions des forces occupantes. Son attitude déplait à la France qui a l'habitude de beys plus consensuels. Après des consultations, et face aux demandes contradictoires de Pétain l'appelant à s'aligner sur la France et de Franklin Roosevelt lui demandant le libre passage des troupes alliées en Tunisie, Moncef Bey proclame la neutralité de son pays dans le conflit, même s'il informe Roosevelt dans un message secret du ralliement de la Tunisie aux alliés. Moncef Bey refuse, dans cette conjoncture, l'offre de l'ambassadeur italien Bombieri d'annuler le traité du Bardo signé avec la France et d'en conclure un autre avec l'Italie, qui a alors des visées annexionnistes. À la libération, le lobby colonial, autour du général Henri Giraud et comptant notamment l'ancien résident général et ministre vichyste Marcel Peyrouton, trouve un prétexte pour accuser le souverain de collaboration avec les forces de l'Axe. Le 13 mai 1943, sur ordre de Giraud, le général Alphonse Juin, représentant des Forces françaises libres devenu résident général à titre temporaire après la fuite d'Esteva, lui demande d'abdiquer, ce que le bey refuse : "J'ai juré de défendre mon peuple jusqu'à mon dernier souffle. Je ne partirai que si mon peuple me le demande". Le lendemain, on l'embarque dans un avion de l'armée de l'air française pour de prétendus faits de collaboration avec les puissances de l'Axe au cours de l'occupation et en raison des complaisances envers les agissements du Destour, parti nationaliste militant ouvertement hostile au protectorat….
Mort en exil
Installé d'abord à Laghouat dans le Sud algérien, il abdique officiellement le 8 juillet et se voit exilé à Ténès, petite ville côtière dans le nord du pays, dans des conditions difficiles ; il est transféré le 17 octobre 1945 à Pau où il réside jusqu'à sa mort le 1er septembre 1948. Il est alors rapatrié et inhumé, avec les honneurs dignes d'un martyr, sur les hauteurs du cimetière du Djellaz à Tunis, contrairement à la majorité des souverains qui sont enterrés au mausolée du Tourbet El Bey situé dans la médina de Tunis. Ses funérailles furent grandioses. Des dizaines de milliers de Tunisiens, toutes origines et toutes confessions confondues, suivirent le cortège jusqu'à la dernière demeure du bey du peuple. Des funérailles symboliques eurent également lieu dans toutes les villes du pays.
Bencherki Otsmane
