Avec le nom Fernand, j’aimerais rendre hommage à mon grand-père et à la classe ouvrière qui a vue le jour dans la première moitié du vingtième siècle. Pour Beauharnois, la période de 1900 à 1950 est très riche en histoire. C’est en 1902 que l’une des plus grandes entreprises industrielles du 20e siècle en Amérique du Nord est fondée, c’est-à-dire la Beauharnois, Light, Heat and Power qui sera à l’origine de la construction du canal et de la centrale hydroélectrique de Beauharnois. ‘’ Le projet est titanesque. En fait, Beauharnois sera le théâtre de la construction de la plus grande centrale hydro-électrique au monde.’’ En juillet 1929 débutent les travaux pour creuser le canal, tout juste avant l’effondrement de la bourse qui causera une crise économique mondial. Malgré tout, les travaux continuent et c’est en 1932 que la première phase de la centrale de Beauharnois est mise en service. C’est alors que Beauharnois se retrouve avec une énorme capacité hydroélectrique et la possibilité pour plusieurs industries de s’établir sur notre territoire. Comme par exemple la fonderie St Lawrence Alloys Limited en 1936 et l’Aluminium Company of Canada Limited ou Alcan en 1943. Tout ces gros projets ont dû être construit à bras par nos hommes de la région. Et ensuite, ce sont eux qui occupent les premiers postes dans ces usines. Pour ma part, mon grand-père Fernand habitait un petit village de l’Ontario lorsqu’à 17 ans il a entendu parlé de Beauharnois, un endroit prospère, qui offrait beaucoup de possibilité d’emploi. Il y est alors venu avec ses frères et c’est ainsi qu’en 1950 il a débuté sa carrière à l’Alcan où il y travaillera pendant 35 ans. Toute sa vie, Fernand est un bon vivant, il aime cuisiner et surtout, manger! Il aime recevoir et faire la fête. Il sait rendre les gens à l’aise, il aime jouer des tours, raconter des histoires et chanter des chansons à répondre. En 1968, il construit un casse-croûte dans sa cour: ‘’ LA PATATE CHEZ FERN’’. Pendant plus de 5 étés, il s’amuse à servir les passants juste pour le plaisir. Plus tard, il transforme sa cours en un énorme jardin d’environ 20 000pi carré. Au temps de la récolte, il distribue ses légumes partout dans la ville. Il est généreux et tout simplement: il aime le monde. C’est mon grand-père qui m’a transmis le goût de cuisiner. C’est aussi lui qui m’a inspiré dans l’élaboration du concept de mon restaurant. Et je souhaite de tout coeur que le résultat sera à la hauteur de ses qualités. Audrey Poirier
Fière petite fille de Fernand Gadoua
