07/08/2026
Piet Deolet staat al tien jaar achter de toog van De Avonden
(bron: kw.be)
Herberg De Avonden is zo’n bruin café waar tradities én trends een plaats krijgen. “We houden vast aan onze identiteit, maar je kan hier ook een Aperol krijgen.”
Bruin café
Het gebouw heeft een horecageschiedenis die ruim een eeuw teruggaat.
In recentere jaren deed het een tijd dienst als restaurant en stond de zaak zelfs enkele jaren leeg. De huidige uitbaters Piet Deolet (60) en Hilde De Weirdt (60) namen De Avonden over in 2016 en omarmden de specifieke uitstraling van de historische herberg.
“Toen we het overnamen, was het al een echt bruin café”, zegt Piet. “Ik ben er eigenlijk maar wat ingedonderd, vroeger had ik een zaak in elektro. Ik was hier stamgast en niemand anders wou de sprong wagen om het over te nemen. Ik denk dat De Avonden nog steeds een echt bruin café is. We zijn voor iedereen toegankelijk en aan het typische interieur hebben we weinig veranderd.”
Stationscafé
De muren en zelfs het plafond in De Avonden zijn gevuld met oude bierreclames en ‘curiosa’, zoals Piet het omschrijft. Van muziekinstrumenten en antieke lampen tot oude klokken en een koperen pan: een cafégast kan in De Avonden een uur rondstaren en nog nieuwe snuisterijen ontdekken. Een opgezette uil met een das van de NMBS en beduimelde conducteurspetten aan het plafond herinneren aan het verleden van de herberg als stationscafé.
Bierkaart
Vandaag zet De Avonden zichzelf vooral in de markt als echt biercafé. Op de kaart staan ruim 300 bieren, waarvan 10 op tap. “Ons aanbod is ook een deel van wat De Avonden voor mij een echt bruin café maakt”, gaat Piet verder. “Op dat vlak maak ik het onderscheid met een typisch volkscafé waar je enkel een pintje, een Duvel en een cola kan krijgen. Van onze uitgebreide bierkaart hebben we zo’n 270 bieren vast op stock, de rest wisselt regelmatig. Het is iets waar we constant mee bezig moeten zijn, maar zo onderscheiden we ons van concullega’s.”
Vakmanschap
“Een vers getapte Stella kost bij ons 2,90 euro”, zegt Piet. “Ik begrijp dat je voor een gewone pils uit een flesje iets anders kan vragen maar bij hoeveel cafés in de streek kan je nog een perfect getapte pint krijgen?
Het gaat ook over vakmanschap. We hebben allerlei certificaten en diploma’s, we zijn ambassadeur voor verschillende biermerken en Draught Master van Stella.”
"Politie op eigen terras"
“Recent kregen we nog de vraag van de gemeente hoe ze ons als horeca kunnen helpen, ook zij ontvingen al signalen dat het in Zulte moeilijk gaat. Maar veel kunnen ze eigenlijk niet doen. Er zijn veel factoren die spelen en die overstijgen vaak de gemeente. Het zou al helpen om van hogerhand geen extra regeltjes meer op te leggen. Binnenkort zitten we met een rookverbod op de terrassen, dat zal voor veel cafés nog een extra dolk zijn. We zullen politie moeten spelen op ons eigen terras", aldus nog Piet Deolet
Optredens
“Van oktober tot mei gaan hier ook geregeld optredens door. Op zich zijn die amper rendabel, maar ze trekken wel volk dat anders niet naar ons zou komen.”
“Op die manier hoop ik dat De Avonden nog lang kan bestaan. Ik zal hier wellicht blijven tot mijn pensioen, maar ik kijk toch al stilaan uit naar een opvolger. Ik blijf hier zeker nog een paar jaar ik weet dat het niet gemakkelijk is om een goeie opvolger te vinden en ik wil zeker dat de boel hier ook na mij goed blijft draaien.”
Foto: Piet Deolet: “We blijven onze identiteit als bruine kroeg behouden”
