25/10/2025
Recent besliste de gemeente dat fuiven en evenementen in Houthalen-Helchteren voortaan uiterlijk om 2 uur ’s nachts moeten stoppen. Tot nu toe konden we, mits toestemming, meestal tot 3 uur doorgaan, en bij speciale gelegenheden soms zelfs tot 4 uur. Deze beslissing lijkt misschien een klein verschil, maar in de praktijk heeft het een grote impact op onze werking én op het jeugdleven in onze gemeente. Op het einde van de rit zijn wij, de jeugdhuizen, het hardst getroffen: onze wekelijkse werking op vrijdagen en zaterdagen worden hierdoor structureel ingekort.
Wat ons vooral treft, is de manier hoe dit verlopen is. Zonder overleg, zonder inspraak, zonder dat iemand met ervaring uit de sector gehoord werd. Een beslissing die zo diep ingrijpt op het lokale jeugdleven, mag niet zomaar genomen worden. Voor iets dat over onze toekomst gaat, voelt dat niet alleen teleurstellend, maar ook onbegrijpelijk.
De gevolgen van deze beslissing zijn duidelijk: minder bezoekers, minder inkomsten, en minder draagkracht om evenementen te blijven organiseren. Niet omdat we het niet willen, maar omdat de omstandigheden het steeds moeilijker maken. De vaste kosten blijven even hoog, maar het publiek dat nodig is om die kosten te dragen, valt weg. Zo wordt het steeds moeilijker om de werking financieel te dragen.
Tegelijk staat de volledige evenementensector al enige tijd zwaar onder druk: stijgende kosten, dalende opkomsten en toenemende uitdagingen voor vrijwilligers maken het moeilijk om overeind te blijven. In zo’n situatie verwacht je dat de gemeente oplossingen zoekt, niet dat er extra beperkingen worden opgelegd. Deze maatregel verbetert niets, ze maakt het simpelweg moeilijker om te blijven bestaan.
Daarmee verliezen niet alleen wij, maar vooral de jongeren van deze gemeente.
Wat ons nog het meest zorgen baart, is het gebrek aan dialoog. Zelfs binnen de jeugdraad (de adviesraad die alle kinderen en jongeren vertegenwoordigt) werd dit nooit aangekaart. Als beslissingen met zo’n grote impact genomen worden zonder dat jongeren gehoord worden, wat zegt dat dan over de waarde van overleg in onze gemeente?
Wij willen niet langer langs de zijlijn staan en toezien hoe het jeugdleven stukje bij stukje beperkt wordt. De tijd van stil zijn en gewoon toeknikken is voorbij. Het gaat over onze toekomst, over het voortbestaan van onze jeugdhuizen en andere evenementen, en over de ruimte die jongeren verdienen in deze gemeente.
We vragen daarom dat dit besluit herbekeken wordt, en dat er eindelijk écht samengezeten wordt met jeugdhuizen en organisatoren. Alleen samen kunnen we tot een beleid komen dat rekening houdt met zowel de bezorgdheden van het gemeentebestuur als met de leefwereld van jongeren.
Jongeren hebben al weinig plekken meer.
Neem hen dit niet ook nog af.
Het bestuur van Jeugdhuis Get Wood City
