01/09/2026
Onze voorzitter vd Horeca Vlaanderen vertelt: "Veel zon, weinig marge"
Dat vat voor mij de voorbije zomer in onze horecasector perfect samen. Nu de schoolpoorten vandaag weer openen, ontwaakt ook politiek Brussel stilaan. Hopelijk hebben politici hun batterijen opgeladen voor een nieuw werkjaar en hoorden ze tijdens hun vakantie de noodkreten van vele ondernemers.
Want in mijn gesprekken met velen van jullie tijdens de zomermaanden kwam overal dezelfde boodschap naar voren: er blijft niets meer over voor wie onderneemt. De gestegen aankoopprijzen, de opeenvolgende indexeringen van de lonen en een consument die door de crisis de vinger op de knip houdt, zorgen samen voor een gevaarlijke cocktail. En voor wie in Brussel bij dat woord in een kramp schiet: een gevaarlijke mocktail kan ook.
Wat eveneens overal naar voren kwam, is de boosheid over de gebroken belofte van de regering om het btw-tarief op niet-alcoholische dranken ter plaatse te verlagen van 21% naar 12%. Tienduizenden horecaondernemers hadden daarop gerekend, zowel om de prijzen betaalbaar te houden als om zelf opnieuw wat extra marge te creëren.
Dat brengt ons bij de vraag hoe deze regering naar de ondernemers in onze sector kijkt. Als je eerst iets belooft, vervolgens de voorspelde kritiek van de Raad van State op de regeling rond takeaway krijgt, daarna enkel de verdubbeling van het btw-tarief voor hotels en logies uitvoert, de verlaging van de btw op niet-alcoholische dranken ter plaatse achterwege laat en als kers op de taart ook nog de RSZ-doelgroepkorting gekoppeld aan de geregistreerde kassa afschaft, ondanks de eerdere belofte dat dit niet zou gebeuren, dan blijft er vooral één gevoel over: frustratie.
Denk je werkelijk dat deze aanpak ondernemers zal motiveren om extra jobs te creëren en te investeren? En ondertussen het hen nog wat moeilijker maken met maatregelen zoals het geplande rookverbod op terrassen. Moeten we dan verbaasd zijn wanneer de groei stilvalt? Wanneer ondernemers twijfelen om verder te doen en investeringen uitstellen?
Want wanneer er geen marge meer is, stopt het verhaal. Onze ondernemers beschikken nu eenmaal niet over de luxe van immense kredietlijnen, zoals overheden dat doen. Dat de begroting de komende weken dé uitdaging wordt voor de regering, is duidelijk. Eerste minister De Wever opende gisteren het politieke jaar met de boodschap dat "iedereen de gevolgen van de besparingsmaatregelen zal voelen".
Onze sector voelt die gevolgen echter al sinds het vorige begrotingsakkoord. Daarom is onze oproep aan alle partijen helder: maak eindelijk werk van een echte btw-hervorming met twee tarieven. En laat daar vooral een l***r tarief bij zitten voor hotels en logies, én voor niet-alcoholische dranken en voeding die ter plaatse worden geconsumeerd. Zo geef je ondernemers opnieuw zuurstof en creëer je ruimte voor extra jobs en investeringen. Dit voorstel legden we trouwens al in 2020 op tafel.
Toch nog op zoek naar bijkomende inkomsten en eerlijke concurrentie? Maak dan nu werk van een uitbreiding van de geregistreerde kassa naar sectoren die vandaag eveneens gebruikmaken van flexi-jobs, een van de flankerende maatregelen bij dat systeem. Dat lijkt ons toch niet meer dan logisch?
De aanhouder wint. Daarom zullen wij deze boodschap blijven herhalen, in elk overleg en bij elke begrotingsbespreking. En misschien luidt de titel van deze column op 1 september 2027 dan wel:
Veel zon, en eindelijk weer wat marge.
Vastberaden groeten,
Matthias De Caluwe
CEO Horeca Vlaanderen
